食品の中には、がん予防や抗がん作用が期待できるものがあります。食品には様々な栄養素が含まれており、がんリスクに対する作用を完璧に解明することは困難ですが、ある程度有効な成分がわかっているものもあります。抗がん作用のある栄養素や生理活性のある食品は少量の摂取では不十分ですので、日頃からしっかり摂取することが大切です。
・アブラナ科の野菜
・ネギ属の野菜
・トマト
・ターメリック(ウコン)
・ぶどう
・緑茶
アブラナ科の野菜
代表的なアブラナ科の野菜は、ブロッコリーやキャベツ、ケール、カリフラワー、白菜、芽キャベツなどです。イソチオシアネートという物質が含まれており、炎症を減らし、酸化ストレスを減少させ、ホルモン調節作用があると言われています。とくに、ブロッコリーに含まれるスルフォラファンは、発がん過程の代謝を抑えることが報告されています。スルフォラファンは、ブロッコリースプラウト(ブロッコリーの新芽)に多く含まれています。
ネギ属の野菜
ネギ属の野菜には、タマネギやニンニク、ニラなどが含まれます。ネギ属の野菜には、発がん物質であるニトロソ化合物の生成を低下させたり、異常細胞のアポトーシスを進めるなどの効果が報告されています。ネギ属野菜に含まれる硫黄化合物に、がん予防効果との関連があるようです。その他、セレンの含有量が多いとがん予防効果が高いとの報告があります。
トマト
トマトには抗酸化作用があることがわかっています。がんの原因となる活性酸素を減らす効果です。とくに、トマトに含まれるカロテノイドであるリコピンに、抗酸化作用、抗炎症作用、がん細胞増殖の抑制作用があることが報告されています。
ターメリック(ウコン)
カレー粉に使われるターメリック(ウコン)には、黄色物質であるクルクミンが含まれています。クルクミンは、炎症に関係するNFκBという物質を抑制し、強力な抗炎症作用を示します。また、異常細胞のアポトーシスを進め、血管新生を抑える作用などがみられ、抗がん作用を示すことが報告されています。
ぶどう
ぶどうの果皮に含まれるポリフェノールの一種であるレスベラトロールには、多くの研究報告があります。抗炎症作用、抗酸化作用だけでなく、発がん過程の代謝を抑える作用があることが報告されています。赤ワインにもレスベラトロールが含まれていますが、アルコールはがんのリスクをあげてしまいますので、やはり食品からとるのが安心です。レスベラトロールは、ぶどうの他にピーナッツにも含まれています。
緑茶
緑茶にもがん予防効果が期待されています。緑茶に含まれるカテキンの一種であるエピガロカテキンガレート(EGCG)には、抗炎症作用、抗酸化作用、がん細胞代謝の抑制作用が報告されています。